No dia em que celebramos a festa de todos os santos, temos a alegria de celebrar o aniversário de santificação de São Gaspar Bertoni. O Papa João Paulo II o canonizou no dia 1 de novembro de 1989.

São Gaspar Bertoni é o fundador da Congregação dos Estigmatinos. Inspirado em Santo Inácio de Loyola, ele, com alguns companheiros iniciaram esta obra no dia 4 de novembro de 1816 na casa anexa à Igreja dos Estigmas de São Francisco, daí que, o povo acostumou a chamar os religiosos que aí residiam de “Estigmatinos”. Foi nesta igreja que ele propagou a devoção à Paixão e às chagas do Senhor. Após a sua morte a Comunidade religiosa, por ele fundada, recebeu o nome de “Congregação dos Sagrados Estigmas de Nosso Senhor Jesus Cristo”.

São Gaspar nasceu em Verona, Itália, no dia 9 de outubro de 1777, em um período em que a cidade era disputada entre franceses e austríacos. O povo sofria a fome, feridos lotavam os hospitais, crianças sem escola, juventude desorientada, o próprio clero sofria. Entrou no Seminário e ordenou-se sacerdote, com 23 anos de idade. Dedicou-se ao cuidado dos doentes, ao trabalho com a juventude, a orientação espiritual e a formação do clero.  

Desde os seus 35 anos de idade enfrentou sérios problemas de saúde, que antes o levaram à beira da morte, e depois o mantiveram preso ao leito durante grande parte de sua vida, suportando terríveis dores e sofrimentos, mas sem que uma queixa saísse de seus lábios. Fez de suas enfermidades instrumentos de redenção e louvor a Deus, chamando-as de “Escola de Deus”.

Pe. Gaspar morreu santamente no dia 12 de junho de 1853, aos 76 anos.